特集: コンソール起動の魔法

今後数週間、E3 2012 の興奮と熱狂を盛り上げながら、過去の主要な任天堂コンソールの発売について振り返っていきます。このシリーズでは必ずしもすべてを取り上げるわけではありませんが、いくつかの注目すべきゲーム機の発売を見て、これらのシステムの発売がなぜ刺激的だったのか、期待外れだったのか、あるいはその中間だったのかを考えていきます。明らかなことが 1 つあります。ゲーマーにとって、新品のコンソールを初めて起動するときほど興奮するものはおそらくありません。それは新しく、より優れており、可能性に満ちています。

Wii U のさらなる詳細は今後発表される予定であり、できれば初日にどのようなローンチタイトルが確実に入手可能になるかについてのニュースも予定されているため、私たちはそれが思い出に残るコンソールの発売になることを期待しています。最高のコンソールの発売に貢献するいくつかの重要な分野を詳しく見てみましょう。ただし、任天堂はこれらすべてを常に成功裏に実現してきたわけではないと言うべきです。私たちはあなたを見ています、3DS。

誰もが欲しがる「キラーアプリ」が少なくとも 1 つ

これは言うは易く行うは難し、言わなければなりませんが、ローンチタイトルを必須にすることは、そうでない場合でも重要な要素の 1 つです。の新しいコンソールに影響を与える最も重要な部分です。おなじみのマスコットが登場するタイトルや、興味深い新しい IP であっても、システムの機能を誇示するための十分な革新性と前任者に対する改良が加えられたタイトルである可能性があります。ローンチタイトルがこれらの目標の両方を達成することはまれです。それは単に、新しいコンソールでの初期リリースでは開発時間が限られていることが多く、デバイスの機能を最大限に活用する機会がなかった可能性があるためです。ビデオゲーム開発は複雑なビジネスであり、システムの可能性が完全に発揮される前にシステムを最大限に活用することは困難です。

多くの場合、発売初日の大ヒットは、限界内で取り組み、注目を集める決定的なフックを見つけるというイノベーションの妥協です。スーパーマリオブラザーズは一例ですが、次のように主張する人もいるかもしれません。米国での発売日は謎, しかし、それが何らかの形でローンチタイトルであると仮定すると、3つの基準をすべて満たしていました。これはおそらく、横スクロールプラットフォーミングジャンルの飛躍を表し、優れたゲームプレイで注目を集めましたが、グラフィックが比較的控えめで、左に移動できないため、最終的にはハードウェアを最大限に活用できませんでした。 NES は技術的にはそれ以上のことが可能でしたが、スーパーマリオブラザーズは消費者にその可能性を納得させるのに十分でした。

キラーローンチタイトルの他の 2 つの例は次のとおりです。スーパーマリオ64そしてWiiスポーツ。どちらのタイトルも当時としては革新的でした。スーパーマリオ 64 は、ゲーム機の小売価格が高いなどの問題を抱えていましたが、前例のない 3D 体験を家庭にもたらし、2D スプライトから 3D ポリゴンへの移行のハードルを高く設定しました。それに比べて、Wii Sports はプレゼンテーションの点では著しくローテクでしたが、モーションコントロールの概念を主流に導入したゲーム体験を提供しました。これらすべてのタイトルには、卓越したゲームデザイン、グラフィックスとゲームエンジンの革命、または新時代のゲームコントロールとインタラクションによる驚きの要素がありました。

もちろん、初日からそのような効果的な印象を与えることが常に可能であるとは限りません。ゲーマーは、それ自体は優れていても、必ずしも想像力をかき立てるほど記憶に残るとは限らないタイトルに妥協しなければならないことがあります。それは間違いなく Wii U が直面する最大の課題の 1 つです。

価格を正しく設定する

新しいゲーム機の価格は、任天堂が財務的にうまくいくために不可欠であるため、常に重要ですが、消費者が必要な金額を喜んで支払うかどうかも同様に重要です。ライフサイクル初期の製造コストにより小売価格が高くなる可能性が高い一方で、売上が横ばいということは、最終的にはゲーム機が故障する危険にさらされることを意味するため、バランスを見つけるのは難しい。

任天堂の最新の 2 つのゲーム機は、価値と価格設定の重要性を示す完璧な例です。 Wii は技術的には控えめでしたが、その強みを利用して注目を集め、同時に強力な HD ライバルよりも低価格でした。理論上は Xbox 360 や PS3 と競合することはできませんでしたが、そのコンセプトは成功し、消費者は間違いなく財布への負担が少ないことに魅力を感じました。剣を振るう、または振りかざすことに熱心な任天堂ファンのためにゼルダの伝説トワイライトプリンセス、彼らはそれを手頃な価格で行うことができました。一方、Wii Sports に興味を持った経験の浅いゲーマーの大規模なグループにとって、それはゲーム趣味への低額の参入コストでした。どのようなゲーム層に属していても、発売当時は Wii に投資するほうが安価で、間違いなくより興味深く刺激的でした。

どのようなゲーム層に属していても、発売当時は Wii に投資するほうが安価で、おそらく、より興味深く刺激的でした。

3DS に関して言えば、その発売時の悲惨さについては、今やほとんどの人がよく知っています。好調なスタートはすぐに、3 か月で全世界で 750,000 台という驚くべき売り上げを記録しました。「キラーアプリ」の欠如など、多くの問題がありましたが、最大の問題はおそらく価格でした。忠実で熱心な初日購入者以外の一般消費者は、3DS を見て、250 ドルで十分な価値があるかどうか疑問に思っているようでした。 Wiiが同じ価格で発売されたのは時代の変化の兆しかもしれない。同社の運命を逆転させるために多くのことが行われてきたが、最も注目を集めた行動は大幅な値下げだった。初日は高価で、機能が不十分で、必須のゲームが欠けていたため、価値がありませんでした。現在ではあらゆる分野での改善により状況は変わったが、これらの教訓と現在の世界経済を考えると、任天堂はWii Uに競争力のある価格を設定し、ライバルからの注目を集め、ゲーマーに支払う価値のある価格を提示していると納得させるのが賢明かもしれない。

システムで何ができるかを示す

コンソールの発売に不可欠なものとして強調したい最後の領域は、おそらくゲーマーとして私たちが最も楽しむ領域でもあります。それは誇大宣伝です。 Nintendo Life のゲーム愛好家として、私たちは一日中喜んでトレーラーを観たり、今後のリリースの詳細を読んだりします。こうしたちょっとした情報は、これから起こることへの興奮を高めるだけでなく、なぜ注目すべきなのかを一般の人々に示す重要な方法でもあります。

E3 は、ゲーム業界における重要な年次イベントとしての役割により、これに大きな役割を果たしています。任天堂は、ファンや見物人の興味を刺激することを目的として、コンソール、有名タイトル、将来の計画を発表するために独自のカンファレンスを頻繁に利用してきました。大きな課題は、次期コンソールとそのゲームを見せびらかして見栄えを良くするだけでなく、何が特別なのかを明確に伝えることです。 E3 2011 での Wii U の発表はさまざまな反応を引き起こしたようで、たとえば、タブレットコントローラー自体がコンソールなのかどうかについて一時的に混乱する人もいました。もちろん、E3 だけがすべてではありません。任天堂はメディアのさまざまな媒体を利用してメッセージを広め、次の大きな発売が人々の心に確実に残るようにすることができます。

今後数週間の機能の中で、他のコンソールへのマーケティングと強化について触れていく予定ですが、Wii Uの場合は、任天堂が今後数か月かけて、あらゆる種類のゲーマーにその理由を明確に示すことが重要です。コンソールが欲しいはずです。トレーラー、プレスリリース、広告はすべて、システムで何ができるのか、なぜ競合他社と違うのか、なぜ注意する必要があるのかを明確にする必要があります。

DS のさまざまなバージョンを数えるかどうかに応じて、コンソールの発売は 5 ～ 6 年ごとに行われますが、実際に発売されると、数百万人のゲーマーを一度に興奮させる独特のパワーを持っています。 Wii U の発売がメディアの熱狂的な報道や深夜の行列を伴うかどうかは時間が経てばわかりますが、私たちはそのときに現場に行くことを楽しみにしています。